In questo articolo desideriamo parlarvi del Cubesat “Vizard Meteo RS-38S” che in questi anni sta rapidamente conquistando l’attenzione della comunità radioamatoriale internazionale, grazie alla sua combinazione di strumenti avanzati e di sistemi di comunicazione in banda radioamatoriale, particolarmente accessibili agli appassionati di radio e delle tecniche di ricezione satellitare.
Crediti immagine: SatNOGS
Pur essendo progettato principalmente per il monitoraggio meteo–climatico, RS-38S rappresenta un esempio di satellite cubesat moderno che unisce la scienza e la didattica anche al mondo radioamatoriale. Costruito sulla piattaforma OrbiCraft-Pro della società russa SPUTNIX, è gestito da NIS LLC con sede a Mosca; rientra nel programma più ampio dei nano satelliti russi appartenenti al progetto Space-π, pensato per mettere in orbita piccoli satelliti a basso costo destinati alla ricerca, alla cultura e alla divulgazione scientifica.
Con dimensioni di 10x10x30 cm (con tre unità cubiche) e una massa leggermente inferiore ai 3 kg, ha come scopo principale quello di monitorare dalla sua orbita la formazione di fenomeni atmosferici potenzialmente pericolosi, come perturbazioni improvvise o attività meteorologica intensa nelle regioni polari.
Il satellite è dotato di un payload ottico allestito con delle fotocamere, che permettono di acquisire immagini della superficie terrestre, trasmesse via radio per poi essere elaborate a Terra, conducendo studi ambientali.
Con la speranza che questo nostro articolo satellitare possa incuriosirvi e avvicinarvi alla cultura del radio spazio, vi auguriamo buona lettura!
LA STORIA
Il satellite è stato lanciato il 27 giugno 2023 dal cosmodromo di Vostochny, utilizzando un razzo vettore Soyuz-2.1b. Il suo inserimento in orbita è avvenuto insieme ad altri satelliti appartenenti al medesimo programma, durante una missione che ha portato in orbita numerosi nano satelliti cubesat.
Dopo il lancio, RS-38S ha iniziato a trasmettere regolarmente sulla frequenza 437.825 MHz in banda UHF. Le sue trasmissioni hanno attirato l’attenzione soprattutto della comunità radioamatoriale, che oltre a poter ricevere i dati di telemetria sulla banda dei 70 centimetri, ha potuto inoltre decodificare le sue telemetrie e le trasmissioni SSTV “Slow-Scan Television”. Le immagini, inviate direttamente dal satellite, sono diventate popolari tra i radioascoltatori di tutto il Mondo.
Un potenziale esempio di come sono caricati i cubesat sulla testa di un razzo vettore. Si notano i contenitori “dispenser” che ospiteranno al loro interno i cubesat.
Crediti immagine: Amsat-UK
Tra il 2024 e il 2025, RS-38S è stato protagonista di varie iniziative speciali; in particolare di diversi eventi che hanno previsto l’invio dallo spazio di disegni realizzati da giovani studenti, spesso legati a festività, tematiche attuali o ricorrenze scientifiche. Le immagini in formato SSTV sono trasmesse in modalità Robot72 (a volte in Robot36), e ricevere questi contenuti è diventato un vero passatempo per moltissimi appassionati di varie fasce d’età.
Immagine del satellite RS-38S allestito in laboratorio. Crediti immagine: Nanosats Database
Il ruolo educativo di RS-38S è stato particolarmente importante, riuscendo a coinvolgere vari gruppi di studenti russi e internazionali nel processo di progettazione delle immagini e di interpretazione dei dati. Alcune scuole sono state persino incoraggiate (con l’aiuto di docenti e radioamatori) a tentare la ricezione autonoma del satellite, riuscendo effettivamente a decodificarne le trasmissioni.
CARATTERISTICHE NEL DETTAGLIO
Vi elenchiamo un riassunto delle caratteristiche tecniche del satellite RS-38S (nome ufficiale VIZARD-METEO) basato sulle informazioni disponibili on-line e nei vari portali.
Modello 3D del satellite RS-38S – Crediti immagine: Gunter’s Space Page
Dati Identificativi
– Nome: VIZARD-METEO;
– Indicativo (Callsign): RS-38S;
– NORAD ID: 57189;
Sensori a bordo
– Fotocamera a media risoluzione RGB, progettata e installata per l’osservazione terrestre dettagliata;
– Fotocamera a bassa risoluzione RGB;
Dati Orbitali
– Orbita: bassa terrestre (LEO “Low Earth Orbit“), orbita polare;
– Perigeo (punto di massima vicinanza alla Terra): ~ 470,6 km;
– Apogeo (punto di massima lontananza dalla Terra): ~ 484,1 km;
– Inclinazione: ~ 97,5°;
– Periodo orbitale: ~ 95,5 minuti;
– Velocità orbitale: ~ 7,6 km/s;
ELEMENTI TLE PER IL TRACCIAMENTO:
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L’orbita polare del satellite RS-38S – Crediti immagine: SatNOGS DB
Caratteristiche Radio
– Downlink SSTV (Frequenza di ricezione): 437.825 MHz (considerando l’effetto Doppler) con emissione in SSTV per la trasmissione di immagini e contenuti per radioamatori;
– Downlink GMSK (Frequenza di ricezione): 437.825 MHz (considerando l’effetto Doppler) con emissione in GMSK a varie velocità, per la trasmissione di immagini digitali.
Di seguito, un’immagine del software di decodifica e di lettura della telemetria, che mostra le caratteristiche tecniche momentanee del satellite, durante l’acquisizione del passaggio sopra una stazione radio ricevente in un determinato momento. Si possono notare valori di potenza, tensione, corrente, temperatura e molto altro ancora…
– Potenza del trasmettitore: Nei vari gruppi e forum si parla di alcune centinaia di milliwatt (orientativamente sono 200 mW, in base alla carica delle batterie, alla temperatura e alle condizioni di assorbimento elettrico delle varie strumentazioni). Il segnale, seppur molto debole rispetto a quello di altri cubesat, risulta comunque ricevibile nella maggioranza delle orbite.
AMBITI DI UTILIZZO
Il cuore del Vizard Meteo RS-38S è caratterizzato da una piattaforma progettata per fornire (come precedentemente accennato), grandi apporti alle comunità scientifiche e al mondo della cultura.
Nel dettaglio, il satellite di occupa di:
- Fornire immagini multispettrali a media risoluzione;
- Effettuare rilevamenti climatici su ampia scala;
- Individuare nel dettaglio aree geografiche in luoghi non semplici da esplorare;
- Ricavare dati utili per creare modelli atmosferici avanzati effettuando rapide previsioni.
Ma ciò che lo rende unico è la presenza dei trasmettitori dedicati sulle bande radioamatoriali, integrati nel progetto fin dall’inizio come strumento educativo e sperimentale, per permettere a molte stazioni di Terra di ricevere il segnale con antenne e strumenti radioamatoriali accessibili anche all’utente medio; il tutto nel completo spirito dell’esplorazione spaziale moderna, condividendo dati, coinvolgendo il pubblico e favorendo la sperimentazione tecnica.
Risulta quindi un diamante della tecnologia, applicato nei seguenti ambiti:
METEOROLOGIA E ANALISI TECNICA DI DATI TERRESTRI
Il satellite svolge un ruolo concreto nel settore meteorologico fornendo dati utili alle analisi di:
- Sistemi nuvolosi di grande estensione;
- Monitoraggio dell’attività meteo ciclonica;
- Controllo e mappatura della diffusione del particolato atmosferico (particelle inquinanti e tossiche);
- Mappatura e monitoraggio delle variazioni climatiche.
La possibilità fornita a tutti di decodificare direttamente via radio parte di queste informazioni (anche solo sotto forma d’immagine), aiuta a diffondere la consapevolezza sull’importanza dell’osservazione terrestre, applicando il cambiamento sulla base dei dati rilevati.
AMBITO EDUCATIVO, SPAZIALE E CULTURALE
RS-38S, come molti altri satelliti, è diventato un vero “ponte tra la Terra e lo Spazio“, diventando parte di una costellazione di cubesat sempre più apprezzata dalla comunità mondiale.
Si tratta di un progetto in grado di:
- Progredire nella conoscenza della Tecnologia moderna;
- Fornire accessibilità a una vasta platea di persone appassionate;
- Creare una solida attività educativa e formativa;
- Favorire la collaborazione globale (anche e soprattutto tra amatori).
È un esempio chiaro di come i satelliti non siano solo strumenti scientifici, ma siano diventati anche mezzi di connessione culturale e tecnica tra gli appassionati della radio e dello spazio!
CONCLUSIONI
Ci auguriamo che questo articolo possa avervi fornito il giusto entusiasmo per approfondire con serietà e passione il mondo dei cubesat radioamatoriali!
Sentitevi liberi di sperimentare con naturalezza, ponendovi come primo obiettivo quello di divertirvi e sperimentare PROVANDO! L’importante è partecipare con entusiasmo.
Molto spesso i segnali radio provenienti dallo spazio vi sorprenderanno!
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Prossimamente usciranno degli articoli tecnici su come ricevere i cubesat e come allestire la vostra stazione ricevente. Pubblicheremo le nostre sperimentazioni e le ricezioni condotte da IV3 RadioLab sulle frequenze di questo meraviglioso satellite!
Vi auguriamo delle buone ricezioni e degli esperimenti entusiasmanti!
Un saluto dal Team di IV3 RadioLab
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